20 апреля 1933 года по инициативе А. М. Горького в СССР стала выходить в свет знаменитая книжная биографическая серия «Жизнь замечательных людей».

• Первой была напечатана книга «Генрих Гейне» Александра Дейча.
• Средний тираж книг серии «ЖЗЛ» составлял 40 - 50 тысяч экземпляров при обыкновенном объёме книги в 200 страниц.
• Начиная от самых первых выпусков, на обложке помещался штриховой портрет героя книги.
• В 2001 году вышел тысячный выпуск серии - биография Владимира Вернадского, 1500-м выпуском серии стала вышедшая к 50-летию первого космического полёта биография Юрия Гагарина.
• Суммарный тираж серии превысил сто миллионов экземпляров.

В читальном зале научной библиотеки ИвГУ открыта выставка «"Жизнь замечательных людей". Из фонда читального зала библиотеки ИвГУ».